Ce que la plupart des entrepreneurs doivent comprendre avant de commencer à vendre
Créer une entreprise alimentaire commence généralement par une idée simple.
Une recette que tout le monde apprécie.
Un produit que mes amis n'arrêtent pas de me demander.
Une idée qui semble pouvoir prendre de l'ampleur.
Puis les questions commencent à apparaître.
Peut-on légalement vendre des aliments faits maison ?
Avez-vous besoin d'un permis ?
Quel type d'étiquetage est requis ?
Quand avez-vous besoin d'une cuisine professionnelle ?
Comment fonctionnent les règles de sécurité alimentaire ?
C’est à ce moment-là que de nombreux entrepreneurs réalisent que l’industrie alimentaire est plus réglementée et plus complexe sur le plan opérationnel qu’ils ne l’imaginaient.
La bonne nouvelle, c'est que la plupart des entreprises alimentaires prospères ne démarrent pas en grande pompe.
Ils commencent généralement modestement, testent rapidement la demande, améliorent progressivement le produit et évoluent vers une production plus formelle au fil du temps.
Cet article passe en revue les bases pour démarrer une activité en Saskatchewan et explique comment des organisations comme le Centre de développement de l'industrie alimentaire de la Saskatchewan (Centre alimentaire) peuvent contribuer à soutenir la croissance.
Commencez petit avant de dépenser beaucoup
L'une des plus grandes erreurs que commettent les entrepreneurs du secteur alimentaire est d'investir trop d'argent trop tôt.
Emballage.
Équipement.
Image de marque.
Commandes importantes d'ingrédients.
Espace commercial.
Avant toute chose, il faut d'abord savoir si les gens désirent constamment le produit.
De nombreuses entreprises alimentaires débutent par préparer leurs produits à domicile et les partager avec des amis de confiance, leur famille ou de petits groupes de test.
Cette étape concerne le retour d'information, pas la mise à l'échelle.
Le goût du produit est-il constant ?
Les gens l'achèteraient-ils à nouveau ?
Le prix est-il justifié ?
Quels sont les commentaires qui reviennent sans cesse ?
Apprendre tôt coûte bien moins cher que de réparer les problèmes plus tard.
Les études de marché sont plus importantes qu'on ne le pense.
Une bonne cuisine ne garantit pas à elle seule le succès d'une entreprise.
Vous devez encore comprendre :
- qui est le client
- où ils font leurs courses
- Quels concurrents existent déjà ?
- ce que les gens sont prêts à payer
- que la demande soit réellement constante
C'est là que les études de marché deviennent importantes.
Certaines études proviennent directement des clients, par le biais de conversations, d'enquêtes, de tests de goût et d'observations.
D'autres recherches proviennent de sources existantes telles que les rapports sectoriels, les prix pratiqués par la concurrence, les tendances de consommation et les données gouvernementales.
Les entreprises les plus performantes combinent généralement les deux.
Les entreprises alimentaires fondées entièrement sur des suppositions rencontrent souvent des difficultés une fois que les coûts d'exploitation réels et la concurrence apparaissent.
Commencer depuis chez soi
En Saskatchewan, certaines entreprises alimentaires peuvent légalement démarrer leurs activités dans une cuisine domestique.
Cela s'applique généralement aux produits à faible risque tels que :
- produits de boulangerie
- confitures
- mélanges secs
Il existe toutefois encore des exigences.
Les entrepreneurs doivent respecter les directives de l'Autorité sanitaire de la Saskatchewan, utiliser des pratiques de manipulation des aliments sécuritaires et étiqueter correctement leurs produits.
Les produits doivent également indiquer clairement qu'ils ont été fabriqués dans une cuisine domestique non inspectée par un organisme gouvernemental.
Les entreprises alimentaires à domicile peuvent constituer un moyen pratique de valider la demande avant de s'engager dans des coûts de production plus importants.
Mais il existe des limitations quant à ce qui peut être produit et aux endroits où les produits peuvent être vendus.
Quand une cuisine commerciale devient nécessaire
De nombreuses entreprises finissent par dépasser le stade de la cuisine domestique.
Cela arrive parfois en raison d'une augmentation de la demande.
Parfois, cela se produit parce que le produit lui-même ne répond plus aux critères de faible risque.
L'aménagement d'une cuisine professionnelle permet aux entreprises de :
- produire des volumes plus importants
- élargir les options de produits
- respecter les exigences plus larges en matière de sécurité alimentaire
- accéder à davantage d'opportunités commerciales et de vente au détail
Cette étape introduit souvent une plus grande complexité opérationnelle, mais elle crée également davantage d'opportunités de croissance.
L'immatriculation des entreprises, les licences et les impôts restent importants.
Même les entreprises alimentaires qui démarrent de manière informelle ont besoin d'une structure juridique adéquate.
Cela peut inclure :
- choisir une structure d'entreprise
- enregistrer un nom commercial
- obtention de licences ou de permis
- ouverture de comptes fiscaux comme la TPS ou la TVP
À mesure que les entreprises se développent, les obligations des employeurs, les assurances, la comptabilité et la conformité en matière de sécurité alimentaire deviennent également de plus en plus importantes.
C’est l’une des raisons pour lesquelles la planification d’entreprise est importante dès le départ, même pour les petites entreprises du secteur alimentaire.
En quoi le centre alimentaire aide-t-il réellement ?
De nombreux entrepreneurs supposent que le Centre de développement de l'industrie alimentaire de la Saskatchewan ne travaille qu'avec les grands fabricants de produits alimentaires.
En réalité, ils travaillent avec des startups, des restaurants, des agriculteurs, des entreprises d'ingrédients et des entreprises alimentaires en pleine croissance à différents stades de leur développement.
Leur rôle va bien au-delà de la production.
Le Centre alimentaire aide les entreprises à :
- le développement de produits
- perfectionnement de la recette
- test de durée de conservation
- étiquetage nutritionnel
- évaluation de l'emballage
- soutien à la sécurité alimentaire
- assistance à la mise à l'échelle et au traitement
Pour de nombreux entrepreneurs, cela devient particulièrement utile lorsque la production devient plus sérieuse et que la régularité compte davantage.
Augmenter la production alimentaire est plus difficile que la plupart des gens ne le pensent.
L'un des défis que de nombreux entrepreneurs sous-estiment est celui de l'augmentation de la production.
Une recette qui fonctionne bien dans une cuisine familiale ne se comporte pas toujours de la même manière dans des environnements de production à plus grande échelle.
La texture peut changer.
La durée de conservation peut varier.
Les ingrédients peuvent réagir différemment lors de productions à plus grande échelle.
C’est l’une des raisons d’être d’organisations comme le Centre alimentaire.
Ils aident les entreprises à passer de petits lots d'essai à une production commerciale plus importante sans avoir à investir immédiatement dans une usine de fabrication complète.
Le Centre alimentaire soutient les entreprises par le biais de tests de produits, de production à l'échelle pilote, d'accès aux équipements et d'un soutien à la co-fabrication.
La sécurité alimentaire devient plus importante à mesure que vous grandissez.
À mesure que les entreprises alimentaires se développent, les exigences en matière de sécurité alimentaire deviennent plus importantes.
Cela peut inclure:
- procédures d'assainissement
- conformité de l'étiquetage
- systèmes de traçabilité
- certifications
- préparation à l'audit
Le Centre alimentaire offre également des formations et des services de consultation en matière de sécurité alimentaire liés à des programmes comme le système HACCP et le programme « Salubrité des aliments au Canada ».
Pour les entreprises qui souhaitent intégrer les magasins de détail ou les circuits de distribution plus importants, ces systèmes deviennent de plus en plus importants.
Il existe des programmes de financement et de soutien
Ce que beaucoup d'entrepreneurs ignorent, c'est que des programmes de soutien spécifiques au secteur alimentaire existent déjà.
Le Centre alimentaire aide les entreprises à accéder aux ressources de l'industrie, au soutien à la commercialisation et aux possibilités de financement.
À titre d’exemple, citons le Programme de développement de produits (PDP), qui peut contribuer au remboursement des dépenses admissibles liées à :
- le développement de produits
- services techniques
- développement de processus
- location de matériel
- activités marketing sélectionnées
Les candidats approuvés peuvent recevoir un remboursement pouvant atteindre 50 % des coûts admissibles du projet, jusqu'à concurrence de 20 000 $ CA.
La plupart des entreprises alimentaires connaissent une croissance progressive.
De nombreuses entreprises alimentaires prospères ne débutent pas avec de grandes installations ou un vaste réseau de distribution.
Ils commencent généralement par des tailles beaucoup plus modestes.
Une recette éprouvée.
Un marché local.
Une clientèle restreinte.
Quelques clients fidèles.
L'activité se développe ensuite progressivement à mesure que la demande, les systèmes de production et les opérations se stabilisent.
L'objectif initial n'est pas la perfection.
L'objectif est de déterminer si le produit, le marché et le modèle économique fonctionnent réellement.